| 悠久而又灿烂的古埃及文明，在为后世遗留下神秘的金字塔、不朽的木乃伊、宏伟的神殿墓葬、丰富的绘画雕刻的同时，也较为系统地展现了当时王室贵族追求的那种色彩缤纷的化妆艺术。人类为了宗教的信仰、美化健身或时尚流行等目的，逐渐产生了化妆的意识。有史可考的西洋化妆艺术最早出现在埃及的古代文明之中。
据说在公元前，埃及的女王克娄巴特拉时期，当地的人民对各种化妆颜料的使用已经比较普遍了。当时人们流行一种眼部的化妆术，即用黑色的颜料(硫化铅)把上眼睑涂黑，下眼睑则用孔雀石(碳酸铜)等石料碾碎成粉末状，掺人油膏调和后涂成蓝、绿色，这既作为一种面部的化妆修饰，同时也可以防止沙眼和飞虫的侵入。孔雀石的成分碳酸铜确实有杀菌的作用，这种化妆术不仅仅具有妆饰性，更有保健作用。为了防止炎热和干燥的侵袭，埃及人常用植物油涂抹全身，以保持皮肤柔嫩和增添肤色的光泽。古埃及人已创造性地用牛羊脂肪和杏仁、芝麻、蓖麻和橄榄油制成敷剂和软膏，当成润滑油和防晒膏使用，在他们一份古老的文稿中曾介绍这种软膏说它“可以使男人的关节柔软而轻快”。
埃及人喜欢在宗教仪式中使用香料，而供神所使用的焚香是他们认为最高级的香料。他们不停地从印度北部、阿拉伯南部运来大量芳香性橡胶树脂、植物的根部以及树皮等，用于制造香水和各种化妆品。”盆不主
埃及人喜欢干净，因此他们还建立了一种沐浴系统：浴后用香水、香油、油膏来滋润皮肤，达到护肤的目的，后来这种沐浴系统被希腊人及罗马人所沿用。当时埃及女王为了使她的皮肤保持细嫩，曾经用驴的乳汁沐浴。精致的梳子和镜子常是浴室中不可或缺的配件。
人们为了装饰身体的其他部位，也已经懂得使用一些鲜花的色素涂染指甲、手掌和脚趾。据说埃及艳后克丽佩脱拉在身体、脸部、头发和指甲上大量使用化妆品和香料。整发在当时是一种精致的艺术，精巧的假发及头饰也被戴用。埃及的化妆品开始向希腊出口，后来又向罗马出口，也带来了这些地区化妆术的发展和市场的繁荣。
古埃及上流社会的人们，尤其是贵族妇女非常注重化妆，这可以从两个方面反映出来：一是从墓室壁画、纸草绘画、雕塑造型或工艺品装饰上窥视出当时的化妆风气之盛；二是从玻璃器皿、象牙制品、矿石颜料或化妆用具上感受到当时的化妆形式之多、道具之全和水准之高。古代埃及的法老和贵族妇女的化妆艺术不仅是美化眼、眉、肌肤等外在的形象，更是通过对化妆艺术的追求来表现出埃及特有的宗教精神和审美观念。
从埃及王室贵族的美容化妆工具和古埃及的一些艺术品中可以想象当时化妆术的盛行和繁荣。
镜子在古埃及不仅是一种日常生活用具，还具有宗教上的象征来世的意义。这件青铜镜安置在一个木制的手柄上，木柄的一部分用黄金装饰和包边，手柄的底端和颈部以浮雕的技法刻画出细致的线条作为装饰，显示出高贵典雅的贵族风范。埃及的艳后就是用这类镜子涂脂抹粉、化妆打扮的。当时镜子是有制作精美的镜盒来存放的。
这件别致的木制化妆盒，形状像一朵蓓蕾初开的蓝色莲花。花瓣上茎叶分明，色彩艳丽，并镶嵌有绿宝石。手柄的中间横刻9道弦文，象征捆束着的花茎造型。正面盒盖转开后，可见上下各有一空格以放香油或香膏。古代埃及没有香水，常在油、膏中将花味掺和进去，调制出香油或香膏，并涂在头发和全身上以产生一种芬芳迷人的视觉及嗅觉效果。
这件彩色玻璃制成的化妆瓶呈棕桐树状，以黄白两色在蓝底上饰出波状文、弦文等，是埃及新王国时期典型的化妆用具之一。埃及人盛行将彩墨涂在眼圈和眉毛等处的化妆术，不仅为了美观还相信这样做可以遮挡阳光以保护眼睛。新王国时期开始，埃及玻璃工艺出现之后就制出了盛放彩墨的这种玻璃容器。这件化妆瓶内还配有一根用于涂抹的玻璃细棒，即现在所谓的眉笔或眼线笔。
哈托尔女神是埃及传说中的诸神之母、底比斯西方沙漠死者的守护神。经常以头上饰有圆盘的雌牛的双角的形象出现。从女神的头部装饰和化妆可以联想到当时贵族女性的化妆容貌：头上的发式涂以蓝黑相间的色彩，眼圈与眉毛以黑线勾出轮廓，中间涂有蓝色的油脂色膏，肌肤涂着象征高贵女性的淡黄颜色(后期改为淡棕色)，颈肩胸前和手臂手腕都配饰着耀眼夺目的首饰。古代埃及女性化妆意识之强可见一斑。 |
